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Oman, la traversée du désert de Wahiba en fat bike
En 2018, avec une bande d’aventuriers prêts à se lancer, nous partons pour un voyage de reconnaissance au Sultanat d’Oman. Notre objectif : traverser le désert du Wahiba du nord au sud en fat bike, des palmeraies à la Mer d’Arabie. L’inconnu réside principalement dans la capacité à rouler dans un sable dont la texture peut considérablement varier d’un désert à l’autre…
Photos : Pascal Gaudin Textes : Géraldine Benestar & Pascal Gaudin
Cet article a été écrit grâce au soutien de VELORIZONS
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Le désert de dunes du Wahiba situé au nord-est d'Oman se caractérise par ses longs cordons effilés. Ces derniers auraient été formés par le vent des moussons il y a quelques millions d'années.
![carte de la traversée d'Oman à fat bike](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/Carte_oman-legendee.jpg)
Ce désert porte le nom d'une tribu de bédouins nommée "al wahiba". Habitant principalement dans les oasis situées au nord du Wahiba, ces derniers vivent principalement du commerce des dattes.
![fabrication de galettes dans le sable à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0725.jpg)
Les premiers tours de roues s'effectuent dans de larges vallées aux doux reliefs. Une configuration idéale pour se familiariser avec le pédalage "très enroulé" et "en cadence", propre au sable. Soulagement immédiat : nos vaisseaux du désert portent bien !
![2 vététistes dans le désert à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0985.jpg)
En confiance, nous allons progressivement titiller les premières dunettes, et bonne nouvelle, elles se laissent aisément apprivoiser ! Dans l'horizon infini du désert, un vif sentiment de liberté nous gagne... Quel autre relief permet de choisir son itinéraire et ses trajectoires à ce point ?
![touriste en fat bike dans le désert du Wahiba](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1116.jpg)
Rouler sur le fil d'une dune ne relève pas du fantasme ! C'est un jeu d'équilibriste mais aussi de stratège, chaque dune ayant toujours une face dure et une face souple : côté mou sous le vent et côté dur sur le vent. Le fat biker doit apprendre à "lire" le terrain comme le font les hommes du désert...
![vététiste suivant les ondulations des dunes](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0944.jpg)
Après une première demi-journée à osciller entre les ondulations, nous atteignons un camp fixe blotti dans le creux d'un cirque de dunes. Nous nous éloignons tout en douceur de la civilisation...
![un vététiste fait une pause à l'ombre d'une hutte en paille](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0720.jpg)
Rassurés sur notre motricité dans le sable, nous pouvons nous lancer à l'assaut des longs cordons de dunes typiques du désert du Wahiba. Deux motivations à cela : s'élever pour avoir des panoramas depuis des points hauts, mais aussi franchir ces dorsales pour garder le cap sud-est qui nous mènera sur les rives de la Mer d'Arabie.
![3 fat bike traversent](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1059.jpg)
En lévitation, nous dominons les vallées et les cordons de dunes parallèles...
![2 fat bike en mode contemplation sur le paysage du désert](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0960.jpg)
Rencontres avec les premiers autochtones... Le dromadaire est l'archétype de l'adaptation animale au milieu : il se déplace aisément dans le sable grâce à ses larges coussinets, est capable de ne pas boire et manger pendant des jours et des jours, se nourrit de fourrages pauvres, résiste à des températures très élevées ou très basses...
![un fat bike à Oman passe près d'un chameau](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0766.jpg)
Au milieu de nulle part, un berger veille sans doute sur ses bêtes...
![Oman, désert du Wahiba, un vélo passe derrière un troupeau de dromadaires](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0779.jpg)
A chacun sa trace... Le désert offre la liberté de rouler tranquillement en serpentant entre les dunes ou d'aller jouer sur les crêtes.
![un groupe de vététiste en fat bike dans le désert du Wahiba](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0999.jpg)
La température joue énormément sur la pression des pneus. Au petit matin, le froid nocturne a fait descendre la pression et nous oblige à regonfler, puis au fil des heures, le pneu chauffe au point d'être sur-gonflé, ce qui n'est pas souhaitable pour garder une motricité dans le sable. Le désert nous enseigne ses subtilités...
![vététistes en fat bike suivant un cordon de dunes](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0889.jpg)
![lézard dans le sable du désert du Wahiba](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0971.jpg)
Ce chauffeur de 4X4 omanais nous a repéré de loin ! Il nous a rejoint et mourrait d'envie demande d'essayer nos drôles de vélos...
![un bédoin teste un fat bike sur le sable](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0846.jpg)
La caravane passe...
![groupe de fat bikes au milieu du désert de Wahiba](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0857.jpg)
![vététiste sur le sable du désert à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0913.jpg)
Une belle illustration du côté "sur le vent" d'une dune avec sa surface dure et roulante.
![vététistes heureux dans les dunes du Sultanat d'Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0953.jpg)
Les bivouacs font partie de la magie du désert. Des nuits à la belle étoile inoubliables avec un toit d'étoiles étincelantes comme on en voit nulle part ailleurs...
![camp en plein désert à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0977.jpg)
Notre cuisinier Mohammed nous prépare le thé. Avec les braises, il fera cuire une galette de pain dans le sable brûlant.
![à OMan, un bédoin devant un feu de camp](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1150.jpg)
Un univers de grands espaces propice à la divagation de l'esprit...
![le fat bike et ses pneus large permet de rouler dans le sable](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1005.jpg)
![vélo fat bike roulant sur le fil d'une dune](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1022.jpg)
Quand le soleil est au zénith, l'heure est à la sieste dans l'attente de températures plus supportables.
![fat bikes et pause pique-nique à l'ombre en plein désert](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1086.jpg)
La côte approche. Les habitants d'un village proches viennent à notre rencontre et enfourchent nos fat bikes pour tester ces énigmatiques vélos du désert.
![Un bédoin et un touriste sur des fat bike dans le désert d'Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1276.jpg)
La Mer d'Arabie est en vue après cinq jours de traversée du désert de Wahiba. Objectif atteint !
![fat bike dans les dunes au Sultanat d'Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1319.jpg)
Nous savourons l'instant en longeant des plages de sable interminables..
![vététistes roulant sur une plage avec de nombreux oiseaux](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1428.jpg)
![le long de la mer d'Arabie à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1441.jpg)
![en fat bike sur la plage à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1444.jpg)
![crabe multi-colore de la mer d'Arabie à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1457.jpg)
La pêche intensive est pratiquée sur cette côte avec une belle ombre au tableau : les conditions de travail des Indiens, Bengalis et Pakistanais chargés de mettre le poisson dans les camions frigorifiques. Le quasi esclavagisme des temps modernes...
![barque de pêche remplie de poissons à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1470.jpg)
Nous retrouvons notre 4x4 assistance en bord de mer pour...
![fat bike roulant sur la plage en bord de mer d'Arabie](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1512.jpg)
... un festin de poissons grillés bien apprécié.
![poissons grillés sur la plage à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1525.jpg)
Après manger, libre à nous de rouler sur la plage ou de... repartir dans les dunes pour un au-revoir au désert sous les belles lumières de fin de journée.
![fat bike dans les dunes devant la mer d'Arabie](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1662.jpg)
Nous dédions cet article à Yann, l’artisan-créateur des fatbikes Salamandre, qui a tristement quitté ce monde en mars 2021. Nous sommes heureux que l'une de ses belles créations, ici présente, ait vécu cette aventure à travers les dunes de l'un des grands déserts du monde...
![fat bike Salamandre dans le désert du Wahiba à Oman](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-0994.jpg)
Pour conclure, laissons la parole à Joël, un ami de Yann :
" Wilfred Thesiger nous rappelle à la jouissance de l'essentiel dans la traversée du Rub al-Khali. Quand Pascal de Vélorizons me propose un voyage de reconnaissance en Fat bike à Oman je ne peux qu'appeler Yann et lui dire : une de tes Salamandre va cheminer le désert. Il est ravi et enthousiaste comme d'habitude; il aime l'idée d'un voyage sans frontières. Yann est comme les étoiles la nuit dans le désert. Il brille et c'était un peu mon étoile, celle qui nous donne envie d'explorer plus loin, de rêver, d'aimer... Yann tu savais jouir de l'essentiel. "
![silhouette d'un fat bike au soleil couchant](https://www.velo-spirit.com/wp-content/uploads/2022/03/fat-bike-oman-1694.jpg)
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